América Latina y el comercio mundial desigual

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Esta extracción de riqueza no ocurrió de manera aislada: América Latina comenzó a integrarse a un mercado mundial dominado por las grandes potencias europeas, que controlaban las rutas y las reglas del comercio internacional. En ese contexto se fortaleció el mercantilismo, un modelo económico que buscaba acumular riqueza mediante el control del comercio y de los recursos naturales disponibles en los territorios conquistados. América Latina se convirtió en proveedora de recursos fundamentales: oro, plata y materias primas fluían desde el continente americano hacia Europa a través de rutas comerciales controladas por las potencias coloniales. Con el tiempo, esta dinámica contribuyó al desarrollo del capitalismo y a una división internacional del trabajo, donde Europa concentraba las actividades de mayor valor, como la manufactura y la transformación industrial de los productos. Así se consolidó una división clara: América Latina producía materias primas de bajo valor agregado, mientras Europa las transformaba en productos manufacturados de mayor valor, acumulando así la mayor parte de la riqueza generada. Desde sus primeros vínculos con el mercado internacional, la región ocupó una posición desigual: producía recursos fundamentales, pero no controlaba las condiciones del intercambio. Producir no era lo mismo que controlar el valor. ¿Quién controlaba ese valor?